2024年11月、「地域おこし協力隊DAO」の四国初のプロジェクトとして、琴平町で「琴平町DAO」が誕生しました。DAOマネージャーとして着任したのは、元システムエンジニアでNFTの世界にも精通する、あっきーさんです。
この記事では、琴平町がどんな町で、なぜ四国初の地域おこし協力隊DAOを開始したのか、そしてあっきーさんと琴平町DAOの全体像をご紹介します。
年間300万人が訪れる門前町でも「一度きり」で終わっていた
琴平町は、香川県のほぼ中央に位置する人口約7,700人の町です。「こんぴらさん」の愛称で知られる金刀比羅宮の門前町として栄え、参道に続く1,368段の石段には年間約300万人の参拝客が訪れます。現存する日本最古の芝居小屋「旧金毘羅大芝居（金丸座）」があり、讃岐うどんの名店も集まる、歴史と食文化が息づく町です。
しかし、琴平町には多くの観光地と共通する悩みがありました。
「一生に一度はこんぴらさん」その言葉の裏返しとして、観光客の多くが一度の訪問で満足し、リピーターになりにくい構造があったのです。昼間は参拝客で賑わっても、夜は宿泊せずにそのまま帰ってしまう人が多く、夜のコンテンツ不足も課題でした。
さらに、デジタルを活用したまちづくりにも課題がありました。小規模自治体では専任の担当者を置く余裕がなく、何から手をつけるべきかの検討すら、日々の業務に追われて後回しになりがちだったのです。
2年越しで実現した「デジタルのまちづくり」
琴平町とあるやうむの関係は、実は2年前にさかのぼります。
きっかけは、ふるさと納税の返礼品にNFTを活用する「ふるさと納税NFT」の構想でした。
当時から琴平町はデジタルを活用したまちづくりに強い関心を持っており、あるやうむと琴平町で協働を模索していました。ふるさと納税NFTは実現には至りませんでしたが、「デジタルの力で町を変えたい」という想いは、町の中でずっと温められていたのです。
その想いを体現しているのが、片岡英樹町長の姿勢です。「デジタルを推進する側がまず理解していなければならない」という考えから、町長自らITパスポートを取得。トップが率先して学ぶ姿勢が、琴平町のデジタル施策を前に進める原動力になっています。
琴平町が目指しているのは、単に自分たちの町をデジタル化することだけではありません。小規模自治体だからこそできる先進的な取り組みを琴平町から始め、他の自治体にとっても参考になるモデルをつくること。そんなビジョンのもと、「地域おこし協力隊DAO」という形で動き出しました。
NFTの仲間がつないだ、あっきーさんとの縁
2024年11月1日、琴平町にDAOマネージャーとして着任したのが、あっきーさんです。
あっきーさんは九州出身、飲食業を経て、システムエンジニアとして約7年間働いた後、NFTの世界に飛び込みました。「日本NFT情報局」というサービスの運営に携わり、情報収集・発信やコミュニティ運営のスキルを磨いてきた人物です。
あっきーさんが琴平町を選んだ理由は、ふたつありました。
ひとつは、琴平町がすでにデジタル活用に積極的な自治体だったこと。メタバース空間上に金刀比羅宮を再現する取り組みや、地域通貨の導入など、小規模自治体としては先進的なチャレンジをしていることをあっきーさんは以前から知っていました。「こういう自治体で活動したい」その想いが、琴平町への着任を後押ししました。
もうひとつは、人のつながりです。日本NFT情報局を一緒に運営していた「うどん」さんは琴平町出身で、香川県在住の人物。あるやうむが地域おこし協力隊DAOの展開を始めた際、琴平町という具体的なフィールドが見えたとき、自分のスキルと地域の課題がつながったのです。
DAOとAI 琴平町が動き出す「ふたつの軸」
琴平町での地域おこし協力隊DAOとしてのミッションは大きくふたつありました。
ひとつめは、DAOを活用した関係人口の創出です。 SNSでの情報発信に加え、Discordを拠点としたオンラインコミュニティを構築し、地域の内外から——さらには全国から——琴平町とつながれる「受け皿」をつくっていくこと。「一度きりの参拝客」を「何度でも関わりたくなるファン」に変えていくための仕組みづくりです。
ふたつめは、AIを活用したDX（デジタルトランスフォーメーション）の推進です。 たとえば、町役場の会議の議事録をAIで自動化するなど、日々の行政業務を効率化していく取り組み。人口約7,700人の小規模自治体だからこそ、人手不足の解消にAI活用が直結します。
あっきーさんのシステムエンジニアとしてのバックグラウンドと、NFTコミュニティで培った運営スキルが、まさにこのふたつの軸に重なります。
次の記事では、あっきーさんが毎週続けてきたAIセミナーが、地域にどんな変化をもたらしているのかをお伝えします。
琴平町DAOへの参加はこちらから！
▼琴平町DAO：https://discord.gg/b9BqUd7w